Боярышник обыкновенный Каррера – крупный кустарник высотой до 4 м или деревце до 5 м, с густой, овальной кроной и колючими ветвями. Колючки длиной 0,6-2,5 см, у культурных экземпляров немногочисленные, иногда имеются также олиственные колючки. Обычно имеет несколько стволов. Листья голые, широкояйцевидные, до 5 см длиной, с 3-5 лопастями. Белые или розовые цветки по 5-10 в щитках. Продолжительность цветения 10-12 дней. Округлые плоды до 1,2 см в диаметре, ярко-красной до пурпуровой окраски, с желтой мякотью, безвкусные, созревают с августа, с 2-3 косточками.
В природе встречается по всей Европе, в Северной Африке и западной Азии.
Растет медленно, теневынослив, засухоустойчив, неприхотлив к почве, успешно развивается даже на каменистой почве, морозостоек, прекрасно переносит стрижку и формовку.